第八十章 (1)
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說起巴希爾,就不得不提起他覆雜的血統和身世,也不得不提一筆有關埃及政權更疊、人種更替的興衰往事。原本這片被尼羅河灌溉的廣大土地上生活著的是古埃及人,但在公元七世紀左右,阿拉伯人占領了埃及,並開始和他們混血通婚,古埃及的血脈就漸漸消失了。流浪者隊伍裏的那部分埃及人,從血統上說其實都是努比亞人。而巴希爾他們這些流亡的埃及貴族呢,身上沒有埃及血統,卻也不能說是阿拉伯人,因為除了阿拉伯血統之外,這些馬穆魯克王朝的亡國貴族們身上其實還流著突厥人的血統,但是他們又實實在在的是賽加西亞人……而賽加西亞人其實就是切爾克斯人,他們又自稱為阿迪格人。可是他們信仰著伊斯蘭教,生活在阿拉伯世界裏,所以這些流亡貴族都講著一口流利的阿拉伯語,叫他們阿拉伯人也不會有人反對。
因為血統承繼了一部分突厥人,他們也和突厥人一樣實行了世襲制,首領稱作蘇丹,巴希爾就是馬穆魯克王朝亡國蘇丹突曼貝伊的孫子,王位的第四順位繼承人。現在的埃及大公原本和王位沾不上什麽關系,卻因為時勢原因成了這一夥貴族的領導者,一路流亡。
嚴格說來,這些所謂的貴族裏其實只有一小部分是真正的貴族。馬穆魯克王朝實施軍事分封制,貴族和將領均擁有可以世襲的土地,所以一旦被趕出故國,他們所承受的亡國之痛也格外深刻。不過,他們畢竟曾經在這片土地上積累了數百年,家底還是有不少的。被土耳其軍隊趕出去的時候,除了祭祀搶出了一個箱子的神殿財物、並堅持帶在身邊,其他人要麽是身無分文、要麽是大手大腳地把自己能揮霍的東西都揮霍光了,向教皇求助又未果,一行人才淪落到了要和吉普賽人同行、隨便一個原本的仆人都能亂封男爵侯爵的地步。
這些陳年往事,艾斯早就從大公夫人及祭祀他們口中聽說過無數回了;而他這次之所以特地帶巴希爾前來,正是考慮到了這方面的問題。埃及貴族們想覆國,並不只是在說說而已。他們在這片土地上經營已久,如今才離開了不到二十年,如果有一支外來的強大軍隊可以給予幫助,再加上舊部們的裏應外合,先奪得幾個城池、再步步為營還是有可能的。
但是從某種方面而言,這又只能說是一種空談。得到幫助談何容易?奧斯曼帝國掌控著歐亞之間的主要貿易線,國勢正盛,擅長征服,擁有著一支強大的軍隊,誰肯隨便觸其鋒芒?又有誰能夠打敗這樣一個國家呢?除非是能到遙遠的東方去,到那傳說中遍地黃金、流著牛奶和蜂蜜的富饒國度去,借來他們有幾十丈長的巨大船只、鐵盔鋼胄的強大軍隊,才有可能打敗這樣一個帝國吧。
他們原本已經在長年的流浪裏漸漸絕望,從前的榮光現在只是夢裏的一道囈語。然而艾斯的出現又令他們重新看到了希望。假如艾斯真的能成為教皇,他就能為流浪者們提供教廷的援助。就算覆國不能成功,最起碼他們再也不用過現在這種落魄的日子!
而在像巴希爾一樣的年輕人眼裏,艾斯的意義又是大不相同的。他是“拉”的使者,太陽神的寵兒,能夠帶領他們走向輝煌的王子。他們所追尋的不是過去的未曾見過的奢侈生活,而是未來的可能會降臨在身上的榮耀。他們早已習慣了吉普賽人一樣的生活,向往著的是風一般的自由,他們尊敬艾斯、願意為艾斯付出,正如願意看著自己最信賴、最親近的兄弟得到他最好的結局一樣,心思純粹。
能讓巴希爾回到自己出生國度的原因不是別的,而僅僅是因為他想要幫助艾斯。不去拖艾斯的後腿只是第一步,他想要的是更多……所以才會主動地提出成立“使徒”。
迎著初升的朝陽,他們走過白茫茫的沙漠,步入了一片綠洲。
巴希爾的母親海麗耶是一名大貴族的女兒,當年海麗耶帶著孩子出逃的時候,她的家人並沒有離開埃及,不知道現在情況如何。艾斯去帝王谷的這幾天裏,巴希爾會盡力聯絡流浪者們的舊部、取出掩埋的財寶,偽裝成遭遇強盜而丟失貨物的商人,盡力地打探如今的形勢。幾天之後艾斯會根據留在巴希爾身上的精神印記來找他,一起返回凡爾登。
當看到不遠處緩緩接近的人影時,艾斯對巴希爾點了點頭,從水邊站起,根據圖坦卡蒙的精神聯系對帝王谷做出了更完整的定位,再度開始了瞬移。
這裏距離帝王谷已經並不遙遠,不過要想精準地瞬移到帝王谷內並不容易。帝王谷是眾多埃及法老的埋骨之處,防護森嚴,有著特殊的咒語保護。正是這些咒語給艾斯的魔法造成了幹擾,即使有準確的定位,也無法直接瞬移到目標上。
圖坦卡蒙借助荷魯斯之眼判斷了一下現在的位置,說道:“繼續吧,下面只能走過去了。”
他死的時候靈魂直接進入了隨身佩戴的荷魯斯之眼,而這件珍寶隨即就被祭祀封入了王冠之中,保存在了神廟裏,再加上死的時候實在是太年輕,甚至來不及建造自己的墳墓,圖坦卡蒙自己也不知道自己究竟埋在哪裏,只能通過靈魂和屍骨的感應來試圖定位。
山崖上聳立著巨大的石柱和荒廢的神廟,山谷的峭壁上開鑿著一個個洞窟,那裏面就是法老王的埋骨之所。圖坦卡蒙感應著自己屍身的位置,指引艾斯向正確的方向行去。
很快,他們便找到了一座廢棄的工房。艾斯毫不猶豫地用魔法將這片工房轟平,稍作清理過後,下面便露出了一條掩埋沙土之中的石階,通向著崖壁的深處。
圖坦卡蒙變得緊張起來。等到艾斯走到石階深處之後,他甚至不顧自己虛弱的靈魂,迫不及待地跑了出來,帶著狂喜地撫摸著巖壁上的圖案:“我能感覺到,這裏就是我的墓葬!”
艾斯舉起手指,青色的魔法光芒從指尖飛出,剎那間清掃了整塊巖壁。巖壁上顯露出了清晰的紋章印痕,豺狼與人的形象清晰地篆刻在上面。
“是墓地的標志。”圖坦卡蒙肯定地道:“我的墳墓肯定就在裏面,只要能夠進去……”
艾斯答應過他要讓他覆活,而他苦苦追尋了近三千年的永生就在眼前……只要能夠取得自己的屍骨,想要再擁有一具年輕健康的身體並非難事!越是臨近目標,他就越是渴切,一分一秒的耽擱都會讓他感到狂躁不安,仿佛又有了一個鮮活的心臟在胸腔中怦怦跳動、催動著他趕快前行一樣。
“只要能夠進去,無論多少珍寶……”他興奮地喃喃著,不由自主地轉過頭去,尋找著艾斯的身影。然而艾斯唇邊掛著的那一抹若有若無的微笑,卻令他剎那間如墜冰窟,一個機靈清醒過來。
“埃及法老。”艾斯似笑非笑地道,尾音微微拖長,眼中的神色讓人分辨不清,“圖坦卡蒙。你是不是忘了什麽?”
圖坦卡蒙茫然地看著他:“我……忘了什麽?”
“決定你生死的人是我,能夠覆活你的人是我,在你覆活後依舊掌控著你生死的人是我,你的永生所依賴的人是我。”艾斯不緊不慢地道,神情裏帶著些微的嘲弄,“決定是不是要覆活你的人,也是我。”
圖坦卡蒙皺起了眉,虛幻的身形飄忽不定:“……難道你想要反悔?”
“當然不。”艾斯幹脆利落地回答道,“我們簽訂過契約,而契約成立之後,你就是我的奴隸,而我是你的主人。我沒有理由返回。但是……我又有什麽理由按照你的希望去做呢?”
他唇邊勾起一抹笑意,拇指從唇線劃過,仿佛要拭去那並不存在的灰塵:“為你制作一具身體、幫助你得到永生,這好像一直以來都是你的願望。而我為此耗費了十幾個日夜的研究、整整一匣的寶石,跨越了一片海洋,千裏迢迢地來到這裏,又要破除你墓葬的詛咒、挖掘出你的木乃伊……這之中似乎只有你能得到好處吧,我又能夠收獲什麽呢?”
圖坦卡蒙又驚又怒:“……可是我付出了自己所有的陪葬品……”
“是啊,可是它們難道屬於我?”艾斯反問,神情莫測,“我們之前的約定是,假如我能給你一具身體,在你墓葬中的所有陪葬品就會交給帕迪阿蒙,讓巴希爾去處理。你把陪葬品交給一名埃及祭祀,而它的使用權在一名埃及貴族身上,這和我又有什麽關系呢?”
圖坦卡蒙眸中燃燒著火光,憤怒地道:“這明明是你定下的條件!”
“是啊,而且你也同意了。”艾斯施施然地點了點頭,露出了十分惋惜的神情,“可是現在想想看,這種條件對我來說真是極其不利。從頭到尾出力的人都是我,可是我又從中得到了什麽好處呢?似乎並沒有。所以在走到這裏的時候,我忽然就感覺到了後悔,不過現在我的魔力還十分充沛,就算是馬上回去也還來得及。你覺得怎麽樣?”
圖坦卡蒙:“……”老子想把你拖出去砍十分鐘!!!
他瞪了艾斯半天,好不容易才忍耐下自己的火氣,磨著牙道:“可是除了陪葬品,我已經一無所有了,你還想要什麽?”
艾斯露出了訝然的神色,隨手向旁邊一指:“怎麽會?你不是還有很多財產嗎?”
圖坦卡蒙:“……你是在指其他法老的墓葬?”
艾斯點了點頭。圖坦卡蒙的神情頓時變得怪異起來:“我是埃赫那吞的兒子,身上流著源自太陽神的高貴血脈,你竟然讓我去盜竊先祖的墓葬?而且我記得自己曾經說過,為了保護自己的墓葬,每一位法老都會在墓室裏設下惡毒的咒語……”
艾斯再次點了點頭,以一種十分理所當然的口吻道:“沒錯,所以那個去盜竊墓葬的人是你,偷取財寶的人是你,要去對付詛咒的人也是你。”
圖坦卡蒙:“……我有點聽不明白。你想要這些寶藏?可是你明明不需要……”
“不需要並不代表不想要,我不在乎自己擁有多少財產,和我究竟擁有多少財產有關系麽?”艾斯反問一句,微笑著拍了拍他的肩膀,“乖,作為我的奴隸,你有責任將自己能夠得到的所有資產全數上交。”
他說這番話其實只是臨時起意。即使被帕迪阿蒙當作弟子教導了兩年時間,那個傳說中的古國卻畢竟已經湮滅在了浩瀚的歷史之中,僅憑那些口耳相傳的故事、典籍上只言片語的記載,或許能夠窺得幾分過去的榮光,卻無法讓它在腦海中具體地出現。
他知道圖坦卡蒙或許來歷不凡,卻沒能真正地了解到一位法老究竟代表著什麽。帕迪阿蒙為他描述過埃及術士們和祭祀的強大力量,荷魯斯之眼見證了那個仍有神祇的時代人族有多麽接近只有神才能掌控的法則,他卻沒有親眼見到過,因而也就無法理解這個世界曾經有過多麽輝煌的過去……
而如今站在這片彌漫白沙的山谷中,感受著近在咫尺的奇特力量波動,他忽然發覺到了一件令人難以置信、卻又切切實實存在的事實——這個世界的神祇或許已經消失,天地間大大小小的法則或許也不再被誰所掌控,但是這些曾經統治了一片大陸的力量卻沒有消失,帝王谷陵墓中的詛咒與祝福,最起碼還有一半的咒術還在發揮它們的作用!
這代表著什麽?祭祀曾經教給他的那些咒術,的的確確是可以使用的!但是正如從“真理”一端得到力量的克洛德無法理解他的魔法一樣,他使用不了咒術是因為它們和自己的力量並不是同一個體系!
瑪瑞斯大陸上不存在的事情,並不代表在另一個世界就不能成立。圖坦卡蒙是個埃及人,還是血統純粹的王族,據說身體裏流著太陽神的血,是神明的代理人。或許沒有別人能夠再使用祭祀們口耳相傳的那些咒術,但是圖坦卡蒙一定可以!
而這又意味著什麽?意味著他有成為神明的潛質!
只要能擁有近乎神的力量,艾斯就有把握打破世界的壁障回到瑪瑞斯大陸,因為這是一個低魔位面,又沒有神祇的存在,想要穿越壁障十分容易;而他的靈魂是屬於瑪瑞斯大陸的、被瑪瑞斯大陸的法則所承認的,想要再跨越一層壁障也不困難。
然而靈魂可以回歸,想把身體也帶過去可就沒那麽容易了。艾斯不確定自己的那具屍體是不是還在魔禁海裏泡著、回去的時間點又會是在什麽時候,如果能把這具身體帶過去,好歹也能起到以備不時之需的作用。但如果圖坦卡蒙能夠順利地在他回歸時封神、或者能徹底地掌控荷魯斯之眼的話,只要付出一些代價,這個願望也不是不可能實現的。
所以……在感受到圖坦卡蒙陵墓裏那些散發著強烈波動的力量時,這個念頭便瞬間在艾斯心中萌發出來,開始不斷地滋生。當圖坦卡蒙轉過頭來看他的時候,他臉上那一抹似笑非笑的神情其實是抑制不住的愉快。只是當圖坦卡蒙露出那副像是見鬼了一樣的神情時,他下意識地問出了那句話,事情便詭異地換了個走向。
而圖坦卡蒙既然是法老們的後裔,身上流著與他們相同的血液,走進那些陵墓自然不會隨便受到攻擊。他可以擁有足夠的時間,慢慢地、精心地、翻來覆去地去研究那些詛咒的力量構成。艾斯甚至不介意把祭祀綁來和他作伴,只要能夠讓他完全掌握那些力量的用法。
……真是命中註定。
艾斯目光閃了閃,收回了自己拍在圖坦卡蒙肩膀上的手。
圖坦卡蒙滿腔的不解和憤怒都隨著這一拍而煙消雲散了。他驚異地看著艾斯,又看看自己的肩膀,不敢置信地道:“你……剛才,碰到我了?”
他的靈魂原本沈睡在荷魯斯之眼之中,被保護得相當完美,數千年來也沒有過一絲損耗,所以在剛開始被艾斯喚醒的時候,才能以偽裝得毫無異樣的形象出現在他面前。然而與艾斯的交鋒失敗之後,他就受到了第一次損傷;因為那次意外而離開了荷魯斯之眼之後,他的靈魂得到了更大的削弱;最後為了定位自己屍身的位置,他的靈魂更是接二連三地再次削弱。到最後出現在外面的時候,已經幾近透明、根本無法握住實體了。
然而在艾斯碰到他的時候,他卻清清楚楚地感覺到了那只手的觸感、溫度和壓力,真實得仿佛他本來就擁有一具有血有肉的身體一樣……
“真實與虛無,這就是我所掌握的規則。”艾斯輕聲說道,“在我的領域之內,沒有任何存在能夠抗拒法則的力量。”
遠方的沙漠上卷起了一片風沙。艾斯向前一步,手掌放在了那片巖石上:“我說,這一片堵塞墓道的巖石不存在。”
巖石剎那間化為飛灰,露出了裏面填滿碎石的甬道。
他所掌握的法則與光明教廷的“大預言術”有所相似,卻又截然不同。大預言術的發動條件是神明的首肯,等同於借助光明神的力量去片刻地改變法則,令預言的內容生效。
而艾斯想要使用自己的力量,先決條件就是要“相信”和“判斷”。只有他相信這塊巖石的確不存在,他才能判斷這塊巖石不存在。然而他卻又的的確確地明白這塊巖石是真正存在的,那種掌握著“存在”與“虛無”的奧妙感覺幾乎無法言說。
這種感覺,圖坦卡蒙能了解一部分。因為他沈睡在荷魯斯之眼中接近三千年,幾乎可以算得上是這件偽神器的器靈,對它的功能了如指掌。而作為觸碰到了時間法則的偽神器,荷魯斯之眼的功能之一便是制造幻覺。它所制造的幻覺形同於是從主人記憶中的“過去”,即另一種形態的“歷史”中獲取原型,只要主人自己不對幻覺的存在予以否定,這一幻覺便不會崩潰。但缺陷也是明顯的,假如是主人自己也不了解的東西,它就無法去制作。
艾斯所掌握的能力卻不同,法則的玄奧之處就在於它能夠自我補全。他想讓圖坦卡蒙的靈魂凝實,卻沒有要求方法,那麽法則就會隨即采取一種方式達成這種效果。而因為是固有的領域,艾斯在使用這項能力的時候不會有絲毫精神力和魔力的減弱。如果法則就是這樣完全沒有副作用的能力,也難怪那些神祇會為了爭奪它而不斷發動戰爭了。
圖坦卡蒙卻開始哭笑不得。他剛剛試圖抓起一把沙礫時才發現,自己的身體雖然凝實了,卻如同紙莎草那羽毛狀的花般,輕飄飄地無法用力,恐怕一把沙子的重量就能把他壓趴下。他跟在艾斯的後面,不滿地嘀咕著:“這算是打一棍子又給我一塊面包吃嗎?”
法則用起來很方便,艾斯也剛好需要多熟悉一下這種力量,便毫不客氣地開始使用它開清理墓道。
碎石清理完畢後,盡頭露出了一片封閉的墓門,上面鐫刻著紋章。圖坦卡蒙上去辨別了一下,點了點頭,露出了喜悅的神情:“的確是我的墳墓。”
艾斯嘲笑道:“看到自己的墳墓,你感到很高興?”
圖坦卡蒙理直氣壯地道:“馬上就能覆活了,我又有什麽不高興的?啊,話說回來,一會兒你一定要牢牢地跟在我身後,不要隨便在墓室裏走動。”
走進墓道以後,他仿佛就進入了自己的地盤,和艾斯說話的時候也變得有底氣起來。
艾斯剛好也想看看他是如何消除詛咒影響的,順便估量一下這位前法老的水平,便點了點頭。
圖坦卡蒙擠到了艾斯前面,將手放在了紋章上。也不見他是如何動作的,那扇被封閉的門便發出了哢哢的聲音,泥灰石塊從四周抖落,慢吞吞地退到了一邊,露出了完整的墓室來。
他向墓室內環視了一遍,判斷了詛咒的類型,頓時松了口氣,神態輕松地招呼艾斯進來:“進來吧,我的朋友,這個詛咒並不危險。”
艾斯挑了挑眉,沒有糾正他的稱呼:“你知道這個詛咒是什麽?”
“埃赫娜森納了解我,她知道我最喜歡什麽。”圖坦卡蒙喃喃著,臉上出現了病態的紅暈,“所有的法老都厭惡別人打擾自己死後的安寧,只有埃赫娜森納知道我渴望帶給別人死亡……戰爭、災厄和死亡。”
墓室裏堆滿寶物,戰車、寶座、箱罐……甚至還有一尊和圖坦卡蒙等高的塑像。這尊塑像上的圖坦卡蒙是完全的法老裝扮,高貴又威嚴,渾身上下散發著一種不可侵犯的氣息。
圖坦卡蒙走了進去,單膝在自己的塑像前跪下,輕輕地撫摸著塑像的底座:“‘誰若是打擾了法老的安寧,死亡之翼便會降臨在他的頭上’。歷朝歷代的法老都渴望來世的永生、靈魂的永生,卻從來沒有誰願意像我一樣,認為死亡僅僅是一次安眠。誰若是打擾了我的安眠,我便會從沈睡中蘇醒。無論經歷再久的時光,我的靈魂都會帶著我的怒火降臨到那些盜墓賊的頭頂,逼|迫他們獻出自己的生命。”
他俊美的容顏上似乎帶著一絲嘲弄,濃重的陰影籠罩在鼻翼:“而我……將借助這一詛咒,得到真正的永生。”
“而事實證明,你失敗了。”
艾斯接口道,站在了圖坦卡蒙的身後。他居高臨下地看著圖坦卡蒙,淡淡地道:“這座山谷中的咒術,已經有一半完全消散了。再過三千年,所有詛咒都會湮滅得了無痕跡。你永生的目的……又是什麽呢?”
“永生的目的?”圖坦卡蒙回過頭來,神色似笑非笑,“永生還需要什麽目的嗎?啊……對了,或許他們的確有著什麽目的。”他站了起來,食指伸出,在身周劃了一個圈,“他們想要活著,因為活著就能掌握權柄,就能操縱別人的生死,就能令無數人頂禮膜拜。而我想要活著……僅僅是因為想要活著而已!”
他莫名地激動起來,指著自己,似哭非哭地問道:“你知道我多少歲嗎?兩千八百歲?十九歲?二十五歲?我不知道自己從何而來,不知道自己究竟活了多少年,但我知道自己身上有著高貴的血統、流著統治這片土地的最尊貴的血脈,我擁有著如初升朝陽一般蓬勃的生命力,我有整個埃及最美貌最高貴的公主做妻子,我率領軍隊對努比亞和敘利亞發動戰爭……我甚至年輕到還不在乎孩子,卻死在了一場謀殺之中!還有誰比我更渴望活著?還有誰比我更渴望生命本身!”
他的一雙金綠色的瞳孔中已經豎起了一道如貓般的細線,情緒亢奮得仿佛隨時都會發動攻擊。然而那雙眼睛裏卻逐漸映出了一條緩緩勾起的唇線,艾斯意味不明地反問道:“誰會比你更渴望生命?”
他擡起手指,嘲弄地問道:“你知道我多少歲麽?”
“……”圖坦卡蒙為這不符合常理的發展怔住了,半晌才反應過來,臉上的激動神色開始消褪,“十,十六歲?”
“不,是二十二歲。”艾斯晃了晃手指,微笑起來,“你知道我不屬於這個世界,卻不明白我究竟是誰、又來自哪裏。我是個天才,二十歲就成為了水系大魔導師的天才,距離法聖只有臨門一腳,不到二百歲就可以成為一名法神,教皇預言我會是千年之內第一個取得神格的人,我因此獲得了‘水之榮耀’的稱號……而就在二十歲的時候,我遇到了一次意外,流落到了這片大陸上。”
“如果死亡能夠讓我更加接近魔法的真諦,我不介意迎接死亡。無論活著還是死去,我的存在只為了一個目的——掌控魔法。”艾斯淡淡地道,“如果僅僅為了活著而渴望生命,那麽等你得到了自己夢寐以求的身體,能夠重新呼吸空氣、與別人交談,接下來又會發生什麽事呢?困擾你三千年的執念已經得到了滿足,假如你僅僅為了這個執念而存在著,當你滿足了自己的心願,又會怎麽樣呢?”
圖坦卡蒙後退一步,倉惶地笑了起來:“我不明白你在說什麽。”
“我渴望接觸魔法的真諦,卻不僅僅為了魔法而活著。我相信在魔法之上還有更強大的力量,而在追尋到我最終想要的那個目標之前,我不會放任自己消亡,而這就是永生。”艾斯盯著他,向前一步,“我的願望很難滿足,或許直到我真正死亡也不會得到滿足,你的願望卻很好滿足……那面墻之後,就是你的屍體吧?只要能夠制作出一具新的身體,你就可以覆活過來,滿足自己活著的願望。可是……那之後呢?”
圖坦卡蒙禁不住又後退了一步,而艾斯步步緊逼,幾乎已經逼近了他的身前:“那之後呢?沒有目標、漫無目的地在這世間游蕩?然後隨便被一個人當作竊賊殺死,這就是你圖坦卡蒙法老王覆活的故事?”
他低下頭,唇邊的笑意近乎殘酷:“如果你要這麽覆活……還不如現在就消散在空氣之中,以免為祖先蒙羞。”
他臉上的神情太過駭人,圖坦卡蒙如同見到了魔鬼一般,情不自禁地又向後退了一步。“嘩啦啦”地一片響動,一口箱子被從地面碰倒,箱蓋敞開,幾只早已變了質的鴨子從裏面滾了出來。
艾斯:“……”
圖坦卡蒙:“……”
“我覺得……現在當務之急……還是要趕快把我的身體制作出來吧。”圖坦卡蒙艱難地道,目光落在地面上,“至於那之後該怎麽辦……你有什麽好想法麽?”
艾斯獰笑著拍了拍他的頭:“你還是先把自己的屍體找出來吧。”
好不容易造成的氣氛就這麽被幾只鴨子打破了,艾斯誘拐未成,下面準備的話也就很難再說出口了。他喜歡的是讓圖坦卡蒙心甘情願地跪在地上為他效力,而不是以主人的身份強制命令他去做什麽。奴隸隨時都可以得到,但是一個曾經身為法老王、又精通咒術、對艾斯十分忠誠的手下就很難得到了。
不管怎麽樣,現在還是要先給圖坦卡蒙制作一具身體再說。他不可能在阿郎吉爾的府邸中失蹤太久,權杖的事情也得趕快去做才行。
墓室裏的空氣實在太汙濁,還有病毒在其中繁衍肆虐。艾斯念了一段咒語,召開狂風將空氣換了一遍,才走近圖坦卡蒙所指的墻壁,打開了被封得死死的墓室。靠墻樹立、正對著艾斯的是圖坦卡蒙的棺槨,精美華麗的棺槨將木乃伊層層包裹,嚴格地進行了防腐。
瑪瑞斯大陸上可沒有這種喪葬習俗,艾斯不禁多看了兩眼。圖坦卡蒙以為他對這個感興趣,便興致勃勃地解釋了一遍木乃伊的制作流程,比如什麽取出內臟啊什麽浸泡堿液啊什麽包裹屍布啊……
艾斯:“……等等,你說這種繃帶叫做裹屍布?”
圖坦卡蒙一邊查看密封自己內臟的雪花石膏像,一邊理所當然地點了點頭:“對啊,它們是用特殊的工藝制作的,被送進神廟由祭祀處理,以保證死後屍體和靈魂不受咒術的侵害……你怎麽了?”
艾斯:“……”我單知道這東西的名字叫做木乃伊的繃帶,可是我不知道它的用途不是包裹傷口而是包裹屍體!
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受到了嚴重打擊的艾斯離開墓室,讓圖坦卡蒙自己挑選合適的部位來制作身體。木乃伊經過幾千年的腌制(?),早已變成了一具沒有水分的幹屍,雖然保存十分完好,卻失去了活性,用在這種場合並不合適。圖坦卡蒙幹脆找出了儲存心臟的雪花石膏像,將珍寶室清理了一下,利用自己墓主人的權利解除詛咒的幹擾後,才開始和艾斯一起準備自己的覆活行動。
艾斯身上帶的貓眼石並不是很多,但是圖坦卡蒙的陪葬品裏有很多這種寶石。數百顆寶石按照特定的位置擺放成|人形,象征著人體的各個部位,心臟部位則放著那只雪花石膏像。一切準備完畢後,艾斯才開始溝通法則。
他之前試過制造屍體、制作可以吃的蘋果、制作以假亂真的金幣等,卻從來沒有成功地制造過鮮活的肉體。而人體又是靈魂的“容器”,所以在這個過程當中,容器和靈魂的契合度也十分重要。特地選擇圖坦卡蒙本人的屍體和與他靈魂本質相同的金綠寶石,也是因為這一點。但是即使事先已經做過很多次推演,對一次就能制作成功他也沒有任何的把握。
如果這次不能成功,艾斯就打算在自己晉階法聖以後再嘗試一次。不知為何,他心裏總有一種急迫感,好像自己能夠停留在這個世界的時間已經不多了,卻根本不知道該怎麽打破世界的壁障。
按照祭祀的那種“命運”理論,因為靈魂的契合和自己當機立斷的決定,他被認定成了綠寶石本身,所以才會被世界接納。但也正因為如此,他在這個世界的命運與綠寶石本人也息息相關,如果到時候他真的離開了這個世界,難道就是因為綠寶石會死在那時嗎?
艾斯寧願這種預感只是他想太多的結果。畢竟,如果這個可能成立,他很可能就沒有那麽多的時間去做充足的準備了,如何盡快地提升實力去應付未知的危險,才是現在最重要的事情。
所以在圖坦卡蒙表達了自己的需要之後,他經過再三的考慮,還是決定冒險這麽一回。而冒險的結果如何……很快就能看到了。
反覆地斟酌了一下將要發自內心去“相信”的內容和要出口的“判斷”,艾斯閉上眼睛,收斂了自己所有的魔力,前所未有地高度集中了精神。
光明教廷的大預言術,開頭一句是“神說”,因為他們要借助的是神明的力量。而艾斯所使用的法則領域,開頭一句是“我說”,因為他首先要讓自己相信自己所說的是事實。
換而言之……他是要騙過整個世界。
“我說,”艾斯睜開了眼睛,聲音輕微而堅定,“圖坦卡蒙是個活生生的人,正站在我的面前。”
一道刺目的光輝沖天而起,整座山谷開始了嗡嗡的震動。仿佛剎那間發生了什麽奇妙的反應,墓室正中卷起了一道漩渦,如鯨吸水般吞噬著周圍的魔法元素。動蕩的元素頃刻間便被擠壓消失,眨眼間又吸引了更多的元素過來補充……僅僅片刻之間,數千米內的元素便被吸納一空,空氣稀薄得幾乎令人窒息!
察覺到了近在咫尺的危險,艾斯下意識地就要向後退。然而那光中逐漸凝聚成形的身體卻又令他止住了腳步。他咬了咬牙,決定做一次冒險,艱澀地道:“我說……埃及的魔力,將匯聚在埃及之主的身上!”
這一句的聲音幾乎無法由口腔到達耳廓,因為空氣已經
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因為血統承繼了一部分突厥人,他們也和突厥人一樣實行了世襲制,首領稱作蘇丹,巴希爾就是馬穆魯克王朝亡國蘇丹突曼貝伊的孫子,王位的第四順位繼承人。現在的埃及大公原本和王位沾不上什麽關系,卻因為時勢原因成了這一夥貴族的領導者,一路流亡。
嚴格說來,這些所謂的貴族裏其實只有一小部分是真正的貴族。馬穆魯克王朝實施軍事分封制,貴族和將領均擁有可以世襲的土地,所以一旦被趕出故國,他們所承受的亡國之痛也格外深刻。不過,他們畢竟曾經在這片土地上積累了數百年,家底還是有不少的。被土耳其軍隊趕出去的時候,除了祭祀搶出了一個箱子的神殿財物、並堅持帶在身邊,其他人要麽是身無分文、要麽是大手大腳地把自己能揮霍的東西都揮霍光了,向教皇求助又未果,一行人才淪落到了要和吉普賽人同行、隨便一個原本的仆人都能亂封男爵侯爵的地步。
這些陳年往事,艾斯早就從大公夫人及祭祀他們口中聽說過無數回了;而他這次之所以特地帶巴希爾前來,正是考慮到了這方面的問題。埃及貴族們想覆國,並不只是在說說而已。他們在這片土地上經營已久,如今才離開了不到二十年,如果有一支外來的強大軍隊可以給予幫助,再加上舊部們的裏應外合,先奪得幾個城池、再步步為營還是有可能的。
但是從某種方面而言,這又只能說是一種空談。得到幫助談何容易?奧斯曼帝國掌控著歐亞之間的主要貿易線,國勢正盛,擅長征服,擁有著一支強大的軍隊,誰肯隨便觸其鋒芒?又有誰能夠打敗這樣一個國家呢?除非是能到遙遠的東方去,到那傳說中遍地黃金、流著牛奶和蜂蜜的富饒國度去,借來他們有幾十丈長的巨大船只、鐵盔鋼胄的強大軍隊,才有可能打敗這樣一個帝國吧。
他們原本已經在長年的流浪裏漸漸絕望,從前的榮光現在只是夢裏的一道囈語。然而艾斯的出現又令他們重新看到了希望。假如艾斯真的能成為教皇,他就能為流浪者們提供教廷的援助。就算覆國不能成功,最起碼他們再也不用過現在這種落魄的日子!
而在像巴希爾一樣的年輕人眼裏,艾斯的意義又是大不相同的。他是“拉”的使者,太陽神的寵兒,能夠帶領他們走向輝煌的王子。他們所追尋的不是過去的未曾見過的奢侈生活,而是未來的可能會降臨在身上的榮耀。他們早已習慣了吉普賽人一樣的生活,向往著的是風一般的自由,他們尊敬艾斯、願意為艾斯付出,正如願意看著自己最信賴、最親近的兄弟得到他最好的結局一樣,心思純粹。
能讓巴希爾回到自己出生國度的原因不是別的,而僅僅是因為他想要幫助艾斯。不去拖艾斯的後腿只是第一步,他想要的是更多……所以才會主動地提出成立“使徒”。
迎著初升的朝陽,他們走過白茫茫的沙漠,步入了一片綠洲。
巴希爾的母親海麗耶是一名大貴族的女兒,當年海麗耶帶著孩子出逃的時候,她的家人並沒有離開埃及,不知道現在情況如何。艾斯去帝王谷的這幾天裏,巴希爾會盡力聯絡流浪者們的舊部、取出掩埋的財寶,偽裝成遭遇強盜而丟失貨物的商人,盡力地打探如今的形勢。幾天之後艾斯會根據留在巴希爾身上的精神印記來找他,一起返回凡爾登。
當看到不遠處緩緩接近的人影時,艾斯對巴希爾點了點頭,從水邊站起,根據圖坦卡蒙的精神聯系對帝王谷做出了更完整的定位,再度開始了瞬移。
這裏距離帝王谷已經並不遙遠,不過要想精準地瞬移到帝王谷內並不容易。帝王谷是眾多埃及法老的埋骨之處,防護森嚴,有著特殊的咒語保護。正是這些咒語給艾斯的魔法造成了幹擾,即使有準確的定位,也無法直接瞬移到目標上。
圖坦卡蒙借助荷魯斯之眼判斷了一下現在的位置,說道:“繼續吧,下面只能走過去了。”
他死的時候靈魂直接進入了隨身佩戴的荷魯斯之眼,而這件珍寶隨即就被祭祀封入了王冠之中,保存在了神廟裏,再加上死的時候實在是太年輕,甚至來不及建造自己的墳墓,圖坦卡蒙自己也不知道自己究竟埋在哪裏,只能通過靈魂和屍骨的感應來試圖定位。
山崖上聳立著巨大的石柱和荒廢的神廟,山谷的峭壁上開鑿著一個個洞窟,那裏面就是法老王的埋骨之所。圖坦卡蒙感應著自己屍身的位置,指引艾斯向正確的方向行去。
很快,他們便找到了一座廢棄的工房。艾斯毫不猶豫地用魔法將這片工房轟平,稍作清理過後,下面便露出了一條掩埋沙土之中的石階,通向著崖壁的深處。
圖坦卡蒙變得緊張起來。等到艾斯走到石階深處之後,他甚至不顧自己虛弱的靈魂,迫不及待地跑了出來,帶著狂喜地撫摸著巖壁上的圖案:“我能感覺到,這裏就是我的墓葬!”
艾斯舉起手指,青色的魔法光芒從指尖飛出,剎那間清掃了整塊巖壁。巖壁上顯露出了清晰的紋章印痕,豺狼與人的形象清晰地篆刻在上面。
“是墓地的標志。”圖坦卡蒙肯定地道:“我的墳墓肯定就在裏面,只要能夠進去……”
艾斯答應過他要讓他覆活,而他苦苦追尋了近三千年的永生就在眼前……只要能夠取得自己的屍骨,想要再擁有一具年輕健康的身體並非難事!越是臨近目標,他就越是渴切,一分一秒的耽擱都會讓他感到狂躁不安,仿佛又有了一個鮮活的心臟在胸腔中怦怦跳動、催動著他趕快前行一樣。
“只要能夠進去,無論多少珍寶……”他興奮地喃喃著,不由自主地轉過頭去,尋找著艾斯的身影。然而艾斯唇邊掛著的那一抹若有若無的微笑,卻令他剎那間如墜冰窟,一個機靈清醒過來。
“埃及法老。”艾斯似笑非笑地道,尾音微微拖長,眼中的神色讓人分辨不清,“圖坦卡蒙。你是不是忘了什麽?”
圖坦卡蒙茫然地看著他:“我……忘了什麽?”
“決定你生死的人是我,能夠覆活你的人是我,在你覆活後依舊掌控著你生死的人是我,你的永生所依賴的人是我。”艾斯不緊不慢地道,神情裏帶著些微的嘲弄,“決定是不是要覆活你的人,也是我。”
圖坦卡蒙皺起了眉,虛幻的身形飄忽不定:“……難道你想要反悔?”
“當然不。”艾斯幹脆利落地回答道,“我們簽訂過契約,而契約成立之後,你就是我的奴隸,而我是你的主人。我沒有理由返回。但是……我又有什麽理由按照你的希望去做呢?”
他唇邊勾起一抹笑意,拇指從唇線劃過,仿佛要拭去那並不存在的灰塵:“為你制作一具身體、幫助你得到永生,這好像一直以來都是你的願望。而我為此耗費了十幾個日夜的研究、整整一匣的寶石,跨越了一片海洋,千裏迢迢地來到這裏,又要破除你墓葬的詛咒、挖掘出你的木乃伊……這之中似乎只有你能得到好處吧,我又能夠收獲什麽呢?”
圖坦卡蒙又驚又怒:“……可是我付出了自己所有的陪葬品……”
“是啊,可是它們難道屬於我?”艾斯反問,神情莫測,“我們之前的約定是,假如我能給你一具身體,在你墓葬中的所有陪葬品就會交給帕迪阿蒙,讓巴希爾去處理。你把陪葬品交給一名埃及祭祀,而它的使用權在一名埃及貴族身上,這和我又有什麽關系呢?”
圖坦卡蒙眸中燃燒著火光,憤怒地道:“這明明是你定下的條件!”
“是啊,而且你也同意了。”艾斯施施然地點了點頭,露出了十分惋惜的神情,“可是現在想想看,這種條件對我來說真是極其不利。從頭到尾出力的人都是我,可是我又從中得到了什麽好處呢?似乎並沒有。所以在走到這裏的時候,我忽然就感覺到了後悔,不過現在我的魔力還十分充沛,就算是馬上回去也還來得及。你覺得怎麽樣?”
圖坦卡蒙:“……”老子想把你拖出去砍十分鐘!!!
他瞪了艾斯半天,好不容易才忍耐下自己的火氣,磨著牙道:“可是除了陪葬品,我已經一無所有了,你還想要什麽?”
艾斯露出了訝然的神色,隨手向旁邊一指:“怎麽會?你不是還有很多財產嗎?”
圖坦卡蒙:“……你是在指其他法老的墓葬?”
艾斯點了點頭。圖坦卡蒙的神情頓時變得怪異起來:“我是埃赫那吞的兒子,身上流著源自太陽神的高貴血脈,你竟然讓我去盜竊先祖的墓葬?而且我記得自己曾經說過,為了保護自己的墓葬,每一位法老都會在墓室裏設下惡毒的咒語……”
艾斯再次點了點頭,以一種十分理所當然的口吻道:“沒錯,所以那個去盜竊墓葬的人是你,偷取財寶的人是你,要去對付詛咒的人也是你。”
圖坦卡蒙:“……我有點聽不明白。你想要這些寶藏?可是你明明不需要……”
“不需要並不代表不想要,我不在乎自己擁有多少財產,和我究竟擁有多少財產有關系麽?”艾斯反問一句,微笑著拍了拍他的肩膀,“乖,作為我的奴隸,你有責任將自己能夠得到的所有資產全數上交。”
他說這番話其實只是臨時起意。即使被帕迪阿蒙當作弟子教導了兩年時間,那個傳說中的古國卻畢竟已經湮滅在了浩瀚的歷史之中,僅憑那些口耳相傳的故事、典籍上只言片語的記載,或許能夠窺得幾分過去的榮光,卻無法讓它在腦海中具體地出現。
他知道圖坦卡蒙或許來歷不凡,卻沒能真正地了解到一位法老究竟代表著什麽。帕迪阿蒙為他描述過埃及術士們和祭祀的強大力量,荷魯斯之眼見證了那個仍有神祇的時代人族有多麽接近只有神才能掌控的法則,他卻沒有親眼見到過,因而也就無法理解這個世界曾經有過多麽輝煌的過去……
而如今站在這片彌漫白沙的山谷中,感受著近在咫尺的奇特力量波動,他忽然發覺到了一件令人難以置信、卻又切切實實存在的事實——這個世界的神祇或許已經消失,天地間大大小小的法則或許也不再被誰所掌控,但是這些曾經統治了一片大陸的力量卻沒有消失,帝王谷陵墓中的詛咒與祝福,最起碼還有一半的咒術還在發揮它們的作用!
這代表著什麽?祭祀曾經教給他的那些咒術,的的確確是可以使用的!但是正如從“真理”一端得到力量的克洛德無法理解他的魔法一樣,他使用不了咒術是因為它們和自己的力量並不是同一個體系!
瑪瑞斯大陸上不存在的事情,並不代表在另一個世界就不能成立。圖坦卡蒙是個埃及人,還是血統純粹的王族,據說身體裏流著太陽神的血,是神明的代理人。或許沒有別人能夠再使用祭祀們口耳相傳的那些咒術,但是圖坦卡蒙一定可以!
而這又意味著什麽?意味著他有成為神明的潛質!
只要能擁有近乎神的力量,艾斯就有把握打破世界的壁障回到瑪瑞斯大陸,因為這是一個低魔位面,又沒有神祇的存在,想要穿越壁障十分容易;而他的靈魂是屬於瑪瑞斯大陸的、被瑪瑞斯大陸的法則所承認的,想要再跨越一層壁障也不困難。
然而靈魂可以回歸,想把身體也帶過去可就沒那麽容易了。艾斯不確定自己的那具屍體是不是還在魔禁海裏泡著、回去的時間點又會是在什麽時候,如果能把這具身體帶過去,好歹也能起到以備不時之需的作用。但如果圖坦卡蒙能夠順利地在他回歸時封神、或者能徹底地掌控荷魯斯之眼的話,只要付出一些代價,這個願望也不是不可能實現的。
所以……在感受到圖坦卡蒙陵墓裏那些散發著強烈波動的力量時,這個念頭便瞬間在艾斯心中萌發出來,開始不斷地滋生。當圖坦卡蒙轉過頭來看他的時候,他臉上那一抹似笑非笑的神情其實是抑制不住的愉快。只是當圖坦卡蒙露出那副像是見鬼了一樣的神情時,他下意識地問出了那句話,事情便詭異地換了個走向。
而圖坦卡蒙既然是法老們的後裔,身上流著與他們相同的血液,走進那些陵墓自然不會隨便受到攻擊。他可以擁有足夠的時間,慢慢地、精心地、翻來覆去地去研究那些詛咒的力量構成。艾斯甚至不介意把祭祀綁來和他作伴,只要能夠讓他完全掌握那些力量的用法。
……真是命中註定。
艾斯目光閃了閃,收回了自己拍在圖坦卡蒙肩膀上的手。
圖坦卡蒙滿腔的不解和憤怒都隨著這一拍而煙消雲散了。他驚異地看著艾斯,又看看自己的肩膀,不敢置信地道:“你……剛才,碰到我了?”
他的靈魂原本沈睡在荷魯斯之眼之中,被保護得相當完美,數千年來也沒有過一絲損耗,所以在剛開始被艾斯喚醒的時候,才能以偽裝得毫無異樣的形象出現在他面前。然而與艾斯的交鋒失敗之後,他就受到了第一次損傷;因為那次意外而離開了荷魯斯之眼之後,他的靈魂得到了更大的削弱;最後為了定位自己屍身的位置,他的靈魂更是接二連三地再次削弱。到最後出現在外面的時候,已經幾近透明、根本無法握住實體了。
然而在艾斯碰到他的時候,他卻清清楚楚地感覺到了那只手的觸感、溫度和壓力,真實得仿佛他本來就擁有一具有血有肉的身體一樣……
“真實與虛無,這就是我所掌握的規則。”艾斯輕聲說道,“在我的領域之內,沒有任何存在能夠抗拒法則的力量。”
遠方的沙漠上卷起了一片風沙。艾斯向前一步,手掌放在了那片巖石上:“我說,這一片堵塞墓道的巖石不存在。”
巖石剎那間化為飛灰,露出了裏面填滿碎石的甬道。
他所掌握的法則與光明教廷的“大預言術”有所相似,卻又截然不同。大預言術的發動條件是神明的首肯,等同於借助光明神的力量去片刻地改變法則,令預言的內容生效。
而艾斯想要使用自己的力量,先決條件就是要“相信”和“判斷”。只有他相信這塊巖石的確不存在,他才能判斷這塊巖石不存在。然而他卻又的的確確地明白這塊巖石是真正存在的,那種掌握著“存在”與“虛無”的奧妙感覺幾乎無法言說。
這種感覺,圖坦卡蒙能了解一部分。因為他沈睡在荷魯斯之眼中接近三千年,幾乎可以算得上是這件偽神器的器靈,對它的功能了如指掌。而作為觸碰到了時間法則的偽神器,荷魯斯之眼的功能之一便是制造幻覺。它所制造的幻覺形同於是從主人記憶中的“過去”,即另一種形態的“歷史”中獲取原型,只要主人自己不對幻覺的存在予以否定,這一幻覺便不會崩潰。但缺陷也是明顯的,假如是主人自己也不了解的東西,它就無法去制作。
艾斯所掌握的能力卻不同,法則的玄奧之處就在於它能夠自我補全。他想讓圖坦卡蒙的靈魂凝實,卻沒有要求方法,那麽法則就會隨即采取一種方式達成這種效果。而因為是固有的領域,艾斯在使用這項能力的時候不會有絲毫精神力和魔力的減弱。如果法則就是這樣完全沒有副作用的能力,也難怪那些神祇會為了爭奪它而不斷發動戰爭了。
圖坦卡蒙卻開始哭笑不得。他剛剛試圖抓起一把沙礫時才發現,自己的身體雖然凝實了,卻如同紙莎草那羽毛狀的花般,輕飄飄地無法用力,恐怕一把沙子的重量就能把他壓趴下。他跟在艾斯的後面,不滿地嘀咕著:“這算是打一棍子又給我一塊面包吃嗎?”
法則用起來很方便,艾斯也剛好需要多熟悉一下這種力量,便毫不客氣地開始使用它開清理墓道。
碎石清理完畢後,盡頭露出了一片封閉的墓門,上面鐫刻著紋章。圖坦卡蒙上去辨別了一下,點了點頭,露出了喜悅的神情:“的確是我的墳墓。”
艾斯嘲笑道:“看到自己的墳墓,你感到很高興?”
圖坦卡蒙理直氣壯地道:“馬上就能覆活了,我又有什麽不高興的?啊,話說回來,一會兒你一定要牢牢地跟在我身後,不要隨便在墓室裏走動。”
走進墓道以後,他仿佛就進入了自己的地盤,和艾斯說話的時候也變得有底氣起來。
艾斯剛好也想看看他是如何消除詛咒影響的,順便估量一下這位前法老的水平,便點了點頭。
圖坦卡蒙擠到了艾斯前面,將手放在了紋章上。也不見他是如何動作的,那扇被封閉的門便發出了哢哢的聲音,泥灰石塊從四周抖落,慢吞吞地退到了一邊,露出了完整的墓室來。
他向墓室內環視了一遍,判斷了詛咒的類型,頓時松了口氣,神態輕松地招呼艾斯進來:“進來吧,我的朋友,這個詛咒並不危險。”
艾斯挑了挑眉,沒有糾正他的稱呼:“你知道這個詛咒是什麽?”
“埃赫娜森納了解我,她知道我最喜歡什麽。”圖坦卡蒙喃喃著,臉上出現了病態的紅暈,“所有的法老都厭惡別人打擾自己死後的安寧,只有埃赫娜森納知道我渴望帶給別人死亡……戰爭、災厄和死亡。”
墓室裏堆滿寶物,戰車、寶座、箱罐……甚至還有一尊和圖坦卡蒙等高的塑像。這尊塑像上的圖坦卡蒙是完全的法老裝扮,高貴又威嚴,渾身上下散發著一種不可侵犯的氣息。
圖坦卡蒙走了進去,單膝在自己的塑像前跪下,輕輕地撫摸著塑像的底座:“‘誰若是打擾了法老的安寧,死亡之翼便會降臨在他的頭上’。歷朝歷代的法老都渴望來世的永生、靈魂的永生,卻從來沒有誰願意像我一樣,認為死亡僅僅是一次安眠。誰若是打擾了我的安眠,我便會從沈睡中蘇醒。無論經歷再久的時光,我的靈魂都會帶著我的怒火降臨到那些盜墓賊的頭頂,逼|迫他們獻出自己的生命。”
他俊美的容顏上似乎帶著一絲嘲弄,濃重的陰影籠罩在鼻翼:“而我……將借助這一詛咒,得到真正的永生。”
“而事實證明,你失敗了。”
艾斯接口道,站在了圖坦卡蒙的身後。他居高臨下地看著圖坦卡蒙,淡淡地道:“這座山谷中的咒術,已經有一半完全消散了。再過三千年,所有詛咒都會湮滅得了無痕跡。你永生的目的……又是什麽呢?”
“永生的目的?”圖坦卡蒙回過頭來,神色似笑非笑,“永生還需要什麽目的嗎?啊……對了,或許他們的確有著什麽目的。”他站了起來,食指伸出,在身周劃了一個圈,“他們想要活著,因為活著就能掌握權柄,就能操縱別人的生死,就能令無數人頂禮膜拜。而我想要活著……僅僅是因為想要活著而已!”
他莫名地激動起來,指著自己,似哭非哭地問道:“你知道我多少歲嗎?兩千八百歲?十九歲?二十五歲?我不知道自己從何而來,不知道自己究竟活了多少年,但我知道自己身上有著高貴的血統、流著統治這片土地的最尊貴的血脈,我擁有著如初升朝陽一般蓬勃的生命力,我有整個埃及最美貌最高貴的公主做妻子,我率領軍隊對努比亞和敘利亞發動戰爭……我甚至年輕到還不在乎孩子,卻死在了一場謀殺之中!還有誰比我更渴望活著?還有誰比我更渴望生命本身!”
他的一雙金綠色的瞳孔中已經豎起了一道如貓般的細線,情緒亢奮得仿佛隨時都會發動攻擊。然而那雙眼睛裏卻逐漸映出了一條緩緩勾起的唇線,艾斯意味不明地反問道:“誰會比你更渴望生命?”
他擡起手指,嘲弄地問道:“你知道我多少歲麽?”
“……”圖坦卡蒙為這不符合常理的發展怔住了,半晌才反應過來,臉上的激動神色開始消褪,“十,十六歲?”
“不,是二十二歲。”艾斯晃了晃手指,微笑起來,“你知道我不屬於這個世界,卻不明白我究竟是誰、又來自哪裏。我是個天才,二十歲就成為了水系大魔導師的天才,距離法聖只有臨門一腳,不到二百歲就可以成為一名法神,教皇預言我會是千年之內第一個取得神格的人,我因此獲得了‘水之榮耀’的稱號……而就在二十歲的時候,我遇到了一次意外,流落到了這片大陸上。”
“如果死亡能夠讓我更加接近魔法的真諦,我不介意迎接死亡。無論活著還是死去,我的存在只為了一個目的——掌控魔法。”艾斯淡淡地道,“如果僅僅為了活著而渴望生命,那麽等你得到了自己夢寐以求的身體,能夠重新呼吸空氣、與別人交談,接下來又會發生什麽事呢?困擾你三千年的執念已經得到了滿足,假如你僅僅為了這個執念而存在著,當你滿足了自己的心願,又會怎麽樣呢?”
圖坦卡蒙後退一步,倉惶地笑了起來:“我不明白你在說什麽。”
“我渴望接觸魔法的真諦,卻不僅僅為了魔法而活著。我相信在魔法之上還有更強大的力量,而在追尋到我最終想要的那個目標之前,我不會放任自己消亡,而這就是永生。”艾斯盯著他,向前一步,“我的願望很難滿足,或許直到我真正死亡也不會得到滿足,你的願望卻很好滿足……那面墻之後,就是你的屍體吧?只要能夠制作出一具新的身體,你就可以覆活過來,滿足自己活著的願望。可是……那之後呢?”
圖坦卡蒙禁不住又後退了一步,而艾斯步步緊逼,幾乎已經逼近了他的身前:“那之後呢?沒有目標、漫無目的地在這世間游蕩?然後隨便被一個人當作竊賊殺死,這就是你圖坦卡蒙法老王覆活的故事?”
他低下頭,唇邊的笑意近乎殘酷:“如果你要這麽覆活……還不如現在就消散在空氣之中,以免為祖先蒙羞。”
他臉上的神情太過駭人,圖坦卡蒙如同見到了魔鬼一般,情不自禁地又向後退了一步。“嘩啦啦”地一片響動,一口箱子被從地面碰倒,箱蓋敞開,幾只早已變了質的鴨子從裏面滾了出來。
艾斯:“……”
圖坦卡蒙:“……”
“我覺得……現在當務之急……還是要趕快把我的身體制作出來吧。”圖坦卡蒙艱難地道,目光落在地面上,“至於那之後該怎麽辦……你有什麽好想法麽?”
艾斯獰笑著拍了拍他的頭:“你還是先把自己的屍體找出來吧。”
好不容易造成的氣氛就這麽被幾只鴨子打破了,艾斯誘拐未成,下面準備的話也就很難再說出口了。他喜歡的是讓圖坦卡蒙心甘情願地跪在地上為他效力,而不是以主人的身份強制命令他去做什麽。奴隸隨時都可以得到,但是一個曾經身為法老王、又精通咒術、對艾斯十分忠誠的手下就很難得到了。
不管怎麽樣,現在還是要先給圖坦卡蒙制作一具身體再說。他不可能在阿郎吉爾的府邸中失蹤太久,權杖的事情也得趕快去做才行。
墓室裏的空氣實在太汙濁,還有病毒在其中繁衍肆虐。艾斯念了一段咒語,召開狂風將空氣換了一遍,才走近圖坦卡蒙所指的墻壁,打開了被封得死死的墓室。靠墻樹立、正對著艾斯的是圖坦卡蒙的棺槨,精美華麗的棺槨將木乃伊層層包裹,嚴格地進行了防腐。
瑪瑞斯大陸上可沒有這種喪葬習俗,艾斯不禁多看了兩眼。圖坦卡蒙以為他對這個感興趣,便興致勃勃地解釋了一遍木乃伊的制作流程,比如什麽取出內臟啊什麽浸泡堿液啊什麽包裹屍布啊……
艾斯:“……等等,你說這種繃帶叫做裹屍布?”
圖坦卡蒙一邊查看密封自己內臟的雪花石膏像,一邊理所當然地點了點頭:“對啊,它們是用特殊的工藝制作的,被送進神廟由祭祀處理,以保證死後屍體和靈魂不受咒術的侵害……你怎麽了?”
艾斯:“……”我單知道這東西的名字叫做木乃伊的繃帶,可是我不知道它的用途不是包裹傷口而是包裹屍體!
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受到了嚴重打擊的艾斯離開墓室,讓圖坦卡蒙自己挑選合適的部位來制作身體。木乃伊經過幾千年的腌制(?),早已變成了一具沒有水分的幹屍,雖然保存十分完好,卻失去了活性,用在這種場合並不合適。圖坦卡蒙幹脆找出了儲存心臟的雪花石膏像,將珍寶室清理了一下,利用自己墓主人的權利解除詛咒的幹擾後,才開始和艾斯一起準備自己的覆活行動。
艾斯身上帶的貓眼石並不是很多,但是圖坦卡蒙的陪葬品裏有很多這種寶石。數百顆寶石按照特定的位置擺放成|人形,象征著人體的各個部位,心臟部位則放著那只雪花石膏像。一切準備完畢後,艾斯才開始溝通法則。
他之前試過制造屍體、制作可以吃的蘋果、制作以假亂真的金幣等,卻從來沒有成功地制造過鮮活的肉體。而人體又是靈魂的“容器”,所以在這個過程當中,容器和靈魂的契合度也十分重要。特地選擇圖坦卡蒙本人的屍體和與他靈魂本質相同的金綠寶石,也是因為這一點。但是即使事先已經做過很多次推演,對一次就能制作成功他也沒有任何的把握。
如果這次不能成功,艾斯就打算在自己晉階法聖以後再嘗試一次。不知為何,他心裏總有一種急迫感,好像自己能夠停留在這個世界的時間已經不多了,卻根本不知道該怎麽打破世界的壁障。
按照祭祀的那種“命運”理論,因為靈魂的契合和自己當機立斷的決定,他被認定成了綠寶石本身,所以才會被世界接納。但也正因為如此,他在這個世界的命運與綠寶石本人也息息相關,如果到時候他真的離開了這個世界,難道就是因為綠寶石會死在那時嗎?
艾斯寧願這種預感只是他想太多的結果。畢竟,如果這個可能成立,他很可能就沒有那麽多的時間去做充足的準備了,如何盡快地提升實力去應付未知的危險,才是現在最重要的事情。
所以在圖坦卡蒙表達了自己的需要之後,他經過再三的考慮,還是決定冒險這麽一回。而冒險的結果如何……很快就能看到了。
反覆地斟酌了一下將要發自內心去“相信”的內容和要出口的“判斷”,艾斯閉上眼睛,收斂了自己所有的魔力,前所未有地高度集中了精神。
光明教廷的大預言術,開頭一句是“神說”,因為他們要借助的是神明的力量。而艾斯所使用的法則領域,開頭一句是“我說”,因為他首先要讓自己相信自己所說的是事實。
換而言之……他是要騙過整個世界。
“我說,”艾斯睜開了眼睛,聲音輕微而堅定,“圖坦卡蒙是個活生生的人,正站在我的面前。”
一道刺目的光輝沖天而起,整座山谷開始了嗡嗡的震動。仿佛剎那間發生了什麽奇妙的反應,墓室正中卷起了一道漩渦,如鯨吸水般吞噬著周圍的魔法元素。動蕩的元素頃刻間便被擠壓消失,眨眼間又吸引了更多的元素過來補充……僅僅片刻之間,數千米內的元素便被吸納一空,空氣稀薄得幾乎令人窒息!
察覺到了近在咫尺的危險,艾斯下意識地就要向後退。然而那光中逐漸凝聚成形的身體卻又令他止住了腳步。他咬了咬牙,決定做一次冒險,艱澀地道:“我說……埃及的魔力,將匯聚在埃及之主的身上!”
這一句的聲音幾乎無法由口腔到達耳廓,因為空氣已經
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